歯を失う原因第1位は歯周病
歯周病は初期症状が少ないので気付かないうちに進行しますし、歯磨きの時に血が出るなど症状が出始めても、痛みが無いことから治療を後回しにする人も少なくありません。しかし、歯周病は歯肉の腫れや出血があるだけでなく、歯を支える骨を溶かしていく特徴を持っています。そのため重症化して歯を失う人が多く、日本人が歯を失う原因の第1位となっているのです。
歯周病は誰もがかかる病気であることや、歯を失う原因になることを踏まえて、早めに予防や治療に取り組むことが重要です。まずは検診にお越しいただき、状況を確認することから始めましょう。
こんな症状は歯周病のサインかも
歯茎の異常
歯周病の最も一般的な症状は、歯茎の腫れや歯茎からの出血です。歯茎から膿が出たり、歯茎が下がってきたりした場合は重症度の高い歯周病といえます。
お口の臭いの異常
歯周病にかかると、口臭が強くなります。これは歯周病菌が繁殖して、硫黄を含んだガスを作り出すからです。
歯の異常
歯周病は、歯周組織が歯を支えきれなくなって歯がグラグラ揺れたり、歯に異常が現れることもあります。こうなると歯周病が末期の状態まで進行している可能性があります。
歯周病の進行度
歯周病は自覚症状が出てきたときには既に進行している証拠です。違和感を覚えたときはまず歯科医院でチェックしましょう。
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歯周病レベル1歯肉炎
歯ぐきに炎症が起きて赤く腫れており、歯ブラシの刺激で出血する可能性があります。歯周ポケット（歯と歯ぐきの間にできた溝）は約2mm～3mmです。
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歯周病レベル2軽度歯周炎
歯周ポケットは4mm以上になり、周囲の骨が溶け始め、出血や腫れも悪化し、冷たい水がしみる知覚過敏の症状も見られます。
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歯周病レベル3中等度歯周炎
歯周病が進行し、歯周ポケットの深さも約4mm～6mmに悪化した状態です。歯ぐきはハリがなくブヨブヨと腫れ上がり、歯ぐきを押すと膿が出て、口臭の原因にもなります。
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歯周病レベル4重度歯周炎
歯周ポケットの深さは6mm以上になり、歯槽骨の大部分が溶かされている状態です。歯を支えきれず、自然と抜け落ちてしまう恐れがあります。出血や膿もひどく、抜歯が必要な症例もほとんどですが、歯周外科手術を通じて改善する可能性もあるため、できるだけ早く治療しましょう。
歯周病になる原因
そもそもなぜ虫歯はできるのでしょうか？実は歯の磨き方だけが原因ではありません。生活習慣や食事などさまざまな要因が重なりできてしまいます。そのため、虫歯を原因を突き止めるためには、全体的な生活を見直すことも必要になってきます。
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プラーク(歯垢)
プラーク（歯垢）はお口の中の細菌が集合したものです。ネバネバしているので歯磨きで落としにくく、歯に張り付いて増えていきます。プラークが増えるほど歯周病の原因となるので、セルフケアをスキルアップして増やさないように心がけましょう。
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口腔内の環境
毎日の歯磨きが不足したり、合っていない被せ物を放置したりすると、プラーク（歯垢）や歯石が増えて虫歯や歯周病のリスクが上がります。
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生活習慣
歯周病は感染症の一種ですから、生活習慣が悪いと免疫力が低下してリスクが高まります。そのため、栄養バランスのとれた食事や規則正しい生活をして、睡眠不足や飲酒、喫煙を見直すことが重要です。
子どもの歯周病も放置はNG
子どもは歯肉炎になることはあっても、歯周病として重症化することはほとんどありません。これは、歯周病が感染症であり、子どもは免疫の力によって重症化を抑えやすいためです。とはいえ、子どもの歯肉炎を放置すると、大人になると共に歯周病に発展して悪化していきます。そのため、子どもの時からしっかりお口のケアをすること、歯垢や歯石が多いお口の環境を作らないために予防に取り組むことを心がけましょう。
歯周病と全身疾患の関係性
歯周病はお口だけの問題ではなく、糖尿病、心筋梗塞・心内膜炎、脳梗塞、早産・低体重児出産、誤嚥性肺炎といった全身疾患とも関わりがあります。これらの疾患は歯周病を進行させるという悪循環を起こしてしまう可能性もあります。
糖尿病
歯周ポケットから出た炎症関連の科学物質は、血流に乗って体の中の血糖値を下げるインシュリンの働きを低下させます。歯周病と糖尿病は密接に関係していると言われており、歯周病の治療をすることで血糖コントロールを改善するといった研究成果も多く報告されています。
心疾患
歯周病菌は血管に侵入して全身をめぐり、血栓を作って血液の流れを悪化させます。この現象が心臓で起こると、心臓の周辺で血液が流れにくくなって心筋梗塞などの重篤な疾患を起こすことがあります。
脳梗塞
心疾患と同様に、歯周病菌が作る血栓が脳への血流を悪化させると、脳梗塞などの疾患を起こすことがあります。歯周病に罹患している人は脳梗塞の発症率が2.8倍も高いという報告もあるので注意が必要です。
早産・低体重児出産
妊娠している人が歯周病にかかっていると、早産や低体重児出産のリスクが上がります。これは、歯周病の炎症の影響で、子宮を収縮させる作用を持つプロスタグランジンという物質が分泌されるためです。
歯周病の外科治療
フラップ手術（FOP）
フラップ手術は、歯周病が進んで歯と歯肉の間に深いポケットができている場合に行う治療法です。歯肉を少しだけ切り開き、歯根の表面に付着した歯石や細菌を丁寧に除去します。この手術は、基本的な歯周病治療が効果を示さない場合に行われることが多いです。
歯周病が進行すると歯を失う可能性がありますが、フラップ手術によって歯を残せる可能性が高まります。
Meritメリット
- 歯周病の進行を抑制します。
- 歯の喪失を防げる可能性が高まります。
Demeritデメリット
- 手術後には一時的な痛みや腫れが生じることがあります
歯周病を再発させないために
歯周病は再発しやすい特徴を持つ疾患です。そのため、治療が終わったからと言って歯科医院から遠ざかるのではなく、定期的に検診を受けることをおすすめしています。当院の検診にお越しいただければ、検査で状態を確認するだけでなく、プロケアによって歯垢や歯石を除去できます。また、ブラッシング指導を受ければ、磨き残しのクセを自覚しながら、毎日のセルフケアをレベルアップしていくことも可能です。
